Brian Neff hiçbir şeyi şansa bırakmak istemiyor. Şirketinin zorlu havacılık ve savunma sektörleri için sağladığı katma değerli metal parçaların kalitesini sağlamak için, tasarım ve ham maddeden nihai parçanın muayenesine kadar üretim sürecinin uçtan uca kontrolünün zorunlu olduğuna inanıyor.
Neff, 2012’de bunu yapmak için Sintavia’yı kurdu. Geçtiğimiz Mayıs ayında şirket, Hollywood, Florida’da Tier 1 havacılık üretimine adanmış, amaca yönelik inşa edilmiş bir katmanlı üretim tesisi açtığında çıtayı yükseltti.
Toz, kalite ve proses
Etkileyici 55 bin metre karelik tesis modern üretimin bir vitrini ve 60 adede kadar kapasiteye sahip çeşitli katmanlı üretim makineleri barındırıyor. Sintavia’nın makine filosunda bir çift GE Additive Arcam EBM makinesi – bir A2X ve bir Q20plus – ve bir GE Additive Consept Laser M2 DMLM makinesi bulunuyor.
“Concept Laser M2’nin doğru kullanıldığında lazer hizalama için sınıfının en iyisi olduğunu söyleyebilirim. Ayrıca, alt yüzeyler çok güzel – gördüğüm en iyisi ”diyor Sintavia Başkanı ve CTO’su Doug Hedges.
On sekiz yüksek hızlı makinesinde, Sintavia şu anda titanyum, nikel, alüminyum ve paslanmaz çelik alaşımlarının yanı sıra diğer tescilli tozlarla da üretim yapıyor. Üç katmanlı üretim baskı atölyesi ile tesis, çapraz kontaminasyonu önlemek için üretim hatlarını toz türüne göre ayırabiliyor; bu titanyum ve alüminyum gibi reaktif tozlar için özellikle önemli.
Tesis ayrıca laboratuvarlar, fırınlar, ayrıntılı bir kalite yönetim sistemi ve güç dalgalanmalarını veya kesintileri önlemek için son teknoloji ürünü volan UPS ve 280 kW yedek jeneratör ile tamamen yedekli bir güç yönetim sistemi ile donatılmış.
Sintavia, ürettiği parçalar için yüzey kaplama teknikleri geliştirmeye yatırım yapmaya devam ediyor ve bu yaz, önde gelen havacılık OEM’lerinden halihazırda birçok akreditasyona sahip olan tahribatsız bir test hizmetleri şirketi olan QC Laboratories Inc.’i satın aldı. OC’nin uzmanlığını eklemek, Sintavia’nın ticari havacılık ve uzay uygulamaları için, özellikle yüzey kalitesi uygunluk testi açısından tahribatsız deney (non-destructive testing – NDT) yeteneklerini geliştiriyor.
Sintavia’nın yeni tesisi, ISO17025 onaylı bir mekanik laboratuvarı bulunan Davie, Florida’daki ilk tesisine yakın. Birlikte, tesisler yaklaşık 75 kişiyi istihdam ediyor, şirket sadece Hollywood tesisinin önümüzdeki birkaç yıl içinde 130 kişiye çıkmasını bekliyor.
Dikey olarak entegre katmanlı üretici
Neff, Sintavia’nın yüzlerce siparişle tam dolu olduğunu, bu talebi karşılamak için tesislerin elverişli olması gerektiğini söylüyor.
Şirket kendini “dikey olarak entegre katmanlı üretici” olarak tanımlıyor ve vanalar, kanallar, ısı eşanjörleri ve şasi gibi bileşenleri üretmeye odaklanmış durumda.
Geleneksel üretim süreçleriyle karşılaştırıldığında, katmanlı üretim teknolojisi parça konsolidasyonu ve son derece karmaşık geometrilerin üretimini sağlarken, malzeme israfını büyük ölçüde azaltıyor ve bileşenler için pazara sunma süresini kısaltıyor. Ancak her teknolojinin yeri vardır ve Sintavia, katmanlı üretimi geleneksel süreçlerin yerine değil, tamamlayıcı bir araç olarak görüyor.
“Bir farklılaştırıcı olarak tozu tüm üretim sürecinin yapı taşı olarak görüyoruz”
Katmanlı üretim, birçok avantajı ile bile ham maddelerin – bu durumda tozun – bütünlüğünü sağlamak gibi kendi zorlukları ile birlikte geliyor.
CT tarayıcısı ve malzeme geliştirme ve ısıl işlem için ayrılmış iki makine ile Sintavia’nın Davie laboratuvarı sürecin bu bölümünde büyük rol oynuyor. Şirket gelen tozları her zaman her kaynaktan test ediyor.
“Toz bir farklılaştırıcı” diyor ve devam ediyor, Doug Hedges: “Tozun tamamen uyumlu kılınabileceğini bilen tek katkı maddesi üreticisiyiz. Toz için kendi kaderimizi kontrol ediyoruz, çünkü tozu tüm sürecin yapı taşı olarak görüyoruz.”
Sintavia, ham maddeler üzerinde çeşitli standartlara göre sekiz veya dokuz test gerçekleştiriyor.
Hedges, “Tozu sadece satın aldığımızda değil, kullandığımızda da uyguluyoruz. Bir derleme yapıyoruz ve sonra bir örnek alıyoruz ve tekrar bu sekiz veya dokuz teste uyuyoruz” diye ekliyor.
Ancak çok fazla değişkene sahip bir süreçle, bu hâlâ tüm sürecin sadece bir parçası. Tozun sadece sertifikalandırılması değil, parçaların, makinelerin ve üretim tesislerinin kendileri de sertifikalandırılmalı.
Bilgi, beceri, uzmanlık ve disiplin gerektiren karmaşık bir yolculuk. Hedges, tüm sürecin “çok ayrıntı odaklı ve inanılmaz derecede affedici olmaktan uzak olduğunu” belirtiyor.
Uzay ve havacılık alanında en iyi uygulamaları hayata geçirme
Sintavia, uzay ve savunma sanayilerine odaklanmış durumda. Liderleri çoğunlukla bu arka plandan geliyor, ancak sektör, diğer pek çok sektörde henüz görülmemiş olan katmanlı üretim teknolojilerine açıklık göstermeye devam ediyor.
Hedges ayrıca katmanlı üretimin petrol ve gaz endüstrisi için önemli bir potansiyel sunduğuna inanıyor. Metal katmanlı üretimi benimsemeye gelince, Hedges petrol ve gaz sektörünün havacılık sektörüne kıyasla biraz geride kaldığını, ancak sektörü boru bağlantılarından ve kuyu altı kapaklarından parçalara kadar, su altı keşiflerinde kullanılan robotik yapılar için birçok potansiyel uygulama ile “yükselen bir alan” olarak nitelendirdiğini söylüyor. Sintavia’nın müşteri tabanındaki katmanlı üretim teknolojilerinin kabulü ve kullanımı büyümeye devam ederken, şirket ABD genelinde uydu tesisler açmayı planlıyor.
Hedges, Sintavia’nın uzun vadeli katmanlı üretim için seri üretim parçaları yapma hedefine ulaşmaya dönük gerekli yatırımları yaptığını söylüyor. Firma, ilave olarak üretilen metal bileşenlerin tasarımı, üretimi, kalite testi ve sonradan işlenmesi konusunda kendi kendine yeterli ve bu teknolojinin dikey entegrasyonunu bir üst seviyeye çıkarmanın heyecanı içinde.
